Бить баклуши — бездельничать.

Когда на Руси хлебали щи и ели кашу деревянными ложками, десятки тысяч кустарей били баклуши, то есть кололи чурбанчики липового дерева на заготовки для мастера-ложкаря. Работа эта считалась пустячной, ее выполнял обычно подмастерье. Потому и стала она образцом не дела, а безделья.

Существует такая древняя игра – бирюльки. При помощи этой игры, развивается осторожность и терпение. По правилам игры, в начале перед вами на столе в беспорядке лежат всякие вещи. Это могут быть рюмочки, молотки, сердечки, пуговки и прочие мелкие вещицы. Основная задача игры - вытаскивать маленьким крючком из этой груды каждую бирюльку по очереди, и при этом нельзя тревожить остальные вещи.

Основной смысл данного фразеологизма -  это заниматься пустяками, ерундой, забыв о главных вещах.